Qui vous a le plus aidé à devenir un athlète performant?
L’essentiel, c’est que pour réussir dans le sport, il faut commencer jeune, et la seule façon de le faire est de faire en sorte que les parents soient prêts à vous transporter, à payer votre trousse, à donner votre propre temps libre et être là pour les hauts et les bas d'être un athlète.
Alors, étiez-vous «logé» dès votre plus jeune âge?
Oh non. Et je suis très content de ne pas l'avoir fait. Les bons athlètes juniors deviennent rarement de bonnes personnes âgées, car ils ont été conduits trop dur et ils ont arrêté de les apprécier. Ils ne le respectent pas quand ils sont en âge d’avoir le choix. Dans mon cas, j'ai fait beaucoup de sport quand j'étais enfant, car cela faisait partie de mon cercle social. Je faisais une séance de deux heures dans la piscine avec mes copains et ce serait amusant.
Quel sportif votre héros a-t-il grandi?
J'ai présidé une session récemment et nous avons eu Sally Gunnell sur le panel. Je lui ai parlé des athlètes qu’elle admirait et elle a dit qu’il n’y avait vraiment personne. Je dois dire, je suis d'accord. En tant qu’athlète, j’enviais certaines personnes qui réalisaient de grandes choses, et je me suis efforcée de les égaler, mais elles n’ont jamais été une «source d’inspiration». Je ne les ai jamais regardés et j'ai pensé: «Je veux être toi».
Qui vous a donné le meilleur conseil?
Mon père. C'était un boxeur, le numéro un des poids moyens en Angleterre et il était un excellent mentor. Je pense que c’est ce dont tous les sportifs ont besoin: quelqu'un pour les diriger, pour leur dire quand ils deviennent trop arrogants, pour renforcer leur confiance quand ils sont déprimés.
Quel est le livre le plus utile sur le sport que vous avez lu?
Il y avait toute une série de grands textes qui m'ont soutenu dans ma croissance en tant qu'universitaire, et le meilleur était un livre intitulé Notes de cours en physiologie humaine. C’est la source de toutes les connaissances sur le sujet, et je l’utilise encore tout le temps maintenant. Je travaille avec d’autres personnes, qu’elles soient médaillées d’or ou cancéreuses.
Laquelle des célébrités que vous avez formées était la plus impressionnante?
David Walliams, Davina McCall, John Bishop et Eddie Izzard… ils ont réalisé des choses qui ont fait que les gens se sont assis et ont pensé: «Wow, c'est incroyable». J'ai réalisé à quel point ces personnes avaient travaillé dur pour réussir dans le monde du spectacle, des années de lutte pour atteindre le sommet. Nous vivons dans un terrible Facteur X société où les gens croient que vous pouvez devenir talentueux et célèbre du jour au lendemain, mais la vérité est qu’il est incroyablement difficile d’arriver au sommet, que ce soit dans le sport, les affaires ou le divertissement. Vous devez avoir un grand pouvoir de persévérance. Et ils l'ont clairement fait.
Eddie Izzard a disputé 43 marathons en 51 jours. N'est-ce pas un peu excessif?
Non, c'est la réponse. Il a depuis fait 27 autres jours en 27 jours, et cela ne lui a pas fait de mal. Je ne prétends pas que cela conviendrait à tout le monde, mais il aime absolument ce qu’il fait, et c’est évidemment ce qui lui convient le mieux.
Quel est le meilleur conseil que vous donneriez à quelqu'un qui veut exceller?
Reconnaître que la plupart des gens ont placé des obstacles devant eux. Nous sommes conditionnés à penser que de nombreux objectifs sont tout simplement impossibles à atteindre. Mais «impossible» n'est qu'une construction. La première chose à faire est d'être audacieux, d'avoir la vision de se mettre au défi. La vérité est que vous pouvez probablement atteindre vos objectifs.
Comment arrêtez-vous les gens d'arrêter de fumer?
Je fais actuellement un projet pour 9BAR, formant des personnes qui ne sont certainement pas des athlètes à faire une course de 10 km. Je suis sûr que tout le monde aura des moments où ils voudront abandonner, mais le secret est de structurer le programme correctement. Vous ne pouvez pas simplement avoir ça Le plus gros perdant technique où ils se tiennent au-dessus d'eux et crier aussi fort qu'un sergent, vous devez élaborer un plan sur mesure pour chaque personne. Vous essayez de trouver la motivation intrinsèque en eux qu’ils peuvent retirer après la fin de l’événement et que vous n’êtes plus là. Tout le monde a compris - il leur suffit de les extraire.
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Greg Whyte est un ambassadeur de 9BAR, aidant actuellement neuf Britanniques ordinaires à préparer le Great Newham Run d'ici dimanche 17 juillet
