Qui est le meilleur arbitre?
Si vous voulez dire le meilleur de tous les temps, il faut sans doute que ce soit Pierluigi Collina. Je le regardais quand le football italien est apparu à la télé et il s’est distingué non seulement parce qu’il avait l’air bizarre avec sa tête chauve et ses yeux exorbités, mais aussi parce qu’il faisait de gros appels courageux vous les avez revus sur le replay au ralenti.
Qu'as-tu appris de lui?
Que toutes les expressions faciales ont un but. Parfois, je veux que mon langage corporel dise: «Cette décision n’est pas à débattre, alors éloignez-vous maintenant.» Un bon regard sans fioritures comme il l’avait, et étendant les bras pour créer un espace, cela vaut mille mots.
Et qui est le manager le plus juste?
J'ai trouvé Martin O’Neill très raisonnable, et Roberto Martínez n’est pas du genre à crier. Cela ne me dérangeait pas que quelqu'un soit en désaccord avec moi, mais je serais en colère si on le personnalisait en disant: «Vous avez quelque chose contre notre club». vous ne l'attendez pas d'un collègue professionnel.
Qui était le joueur le plus sportif?
Certains très bons capitaines m'ont aidé à gérer leurs joueurs sur le terrain, surtout quand ils ont reconnu qu'un joueur devenait incontrôlable. Phil Jagielka est un gars raisonnable et raisonnable avec une tête froide sur les épaules et Patrice Evra se débrouillerait toujours quand il était capitaine de Manchester United. Mais je pense que les arbitres ont une bonne empathie avec les gardiens, car nous avons un rôle similaire sur le terrain. Nous pouvons avoir un jeu parfait pendant 89 minutes, puis être le méchant à cause d'une erreur.
Avez-vous dû apprendre beaucoup de jurons étrangers?
Ha! Vous entendez souvent le mot «puta», mais je me suis toujours appuyé sur des indices visuels - s’ils crachaient en colère, vous n’aviez pas besoin de dictionnaire. La foule ne peut pas entendre ce que les gens disent, mais ils peuvent voir un manque de respect quand un joueur court 30 mètres à regarder un assistant. À une occasion, j'aurais dû renvoyer Cristiano Ronaldo au derby de Manchester. Je lui ai donné un carton jaune et il m'a applaudi sarcastiquement. L'envoyer pour ça aurait envoyé un message fort, mais c'était en début de partie et je l'ai embouteillé.
Qui a commencé comme réf?
Je n'ai jamais été attiré par l'adolescence. Je voulais être un footballeur professionnel, mais la réalité a commencé. Mon père était un arbitre à un niveau semi-professionnel qui aurait pu aller plus loin, mais il était un gars désorganisé - à deux reprises, il a oublié de se rendre à des jeux. Il m'a encouragé à me qualifier, et ce qui a changé d’idée, c’était que tout le monde semblait être un vieil homme chauve - ce que je suis devenu moi-même! - et j'ai pensé que ce serait bien d'avoir des jeunes impliqués.
Vous étiez aussi un policier. Aimez-vous simplement cocher les gens?
Je ne suis pas exigeant en ce qui concerne les règles et les règlements, mais j'ai un sens aigu de la justice. Je voulais faire une différence dans ma communauté du Yorkshire et j'ai toujours essayé de voir le bien chez les gens. Cela m'a parfois dérangé.
Je me souviens d'une situation où un gars avait cassé une fenêtre de la station-service au milieu de la nuit et il m'a raconté une histoire de bite et de taureau au sujet de son accident quand il faisait pipi. J'étais tout pour le laisser partir, mon pauvre gars, mais mes collègues ont vite compris qu'il avait volé la maison…
Quel a été votre meilleur jeu?
Celui que j'ai le plus apprécié était la Ligue des champions 2010. Alan Brazil a dit que c’était incroyable d’avoir ce jeu, que je n’étais jamais assez bon. Avec environ 20 minutes à faire, et tout se passe bien, je me souviens avoir pensé: «Je l’ai dans le sac, merci pour la motivation, Alan.»
Le meilleur éloge que j'ai jamais eu était dans le Observateur. Ils ne vendent pas trop d’exemplaires près de Rotherham, mais j’ai réussi à en voir un, et ils ont décrit ma performance comme «anonymement compétente», ce qui est exactement ce que vous voulez faire en tant qu’arbitre.
Qui vous a donné le meilleur conseil?
L’arbitre George Courtney a dit un jour: «Dans cette affaire, vous devez savoir comment être un enfoiré, sans jamais être un c ** t.» C’est probablement à propos!
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