Le journaliste né à Croydon, devenu présentateur de télévision, nous rencontre à PureGym Oval, où il s'entraîne deux fois par semaine. Depuis les Jeux paralympiques de 2012 - qui ont vu le lancement de Channel 4 La dernière jambe, désormais un élément essentiel du programme télévisé du vendredi soir, son profil a pris de l’ampleur.
Vous avez plaisanté sur le fait d'être le dixième handicapé le plus influent en Grande-Bretagne. Comment avez-vous réagi lorsque le Shaw Trust vous a placé deuxième?
C'était bizarre, n'est-ce pas? Je plaisantais toujours à ce sujet. Je suis arrivé derrière Tanni Gray-Thompson. J'ai battu Hawking et il a sorti un film! Je parie qu'Eddie Redmayne se prépare à me jouer dans un film maintenant. Il a probablement ses mains prothétiques ajustées au moment où nous parlons. Mais oui, deuxième personne handicapée la plus puissante en Grande-Bretagne. Je ne pense pas que cela fonctionne comme une discussion en ligne.
C’est tout un chemin à parcourir dans quatre ans. Avant les Jeux paralympiques de 2012, vous étiez inconnu.
Je suis allé aux Jeux paralympiques avec un contrat de neuf jours et je m'attendais à revenir dans le Yorkshire par la suite pour travailler à nouveau pour l'Association de la presse.
Votre première interview en direct a été avec David Cameron, non?
Je devais faire Boris Johnson, mais environ une demi-heure avant le début, ils se sont dit: «Vous allez interviewer le Premier ministre cinq minutes avant Boris Johnson». Il y avait 11 millions de personnes qui regardaient et je chutais moi-même.
Vous l'avez tiré cependant.
Ouais. Nous avons discuté avant de commencer et j'ai dit: «Je vais vous poser trois questions de base, Monsieur le Premier Ministre.» J'ai posé trois questions faciles, il a donné trois réponses faciles et nous avons toutes les deux bien marché.
Agréable. Mais n'essayiez-vous pas d’être un reporter de football?
Le seul truc de football que j'ai fait sur l'ensemble des Jeux paralympiques était après le tout premier Dernière jambe montrent, quand j'ai interviewé des joueurs d'Arsenal jouant au volleyball. Ensuite, j'ai reçu un appel disant que les producteurs voulaient que je présente plutôt que de faire un reportage. J'ai dit non au début.
Qu'est-ce qui a changé d'avis?
Le producteur a déclaré: «Si vous restez en tant que reporter, vous aurez un autre temps d’écran de dix minutes pendant l’ensemble des Jeux paralympiques. Ou vous pouvez le faire et vous serez à la télévision aux heures de grande écoute tous les soirs pendant les sept prochains jours. »Alors j'ai pensé:« Ouais, baise-le, je le ferai ».
L’entraîneur de Brooker, John Campbell Duffy, arrive à ce stade et explique la séance: un entraînement complet. Duffy est un ami d’enfance de Brooker’s et le duo a dit que leur manque de gêne à propos de son handicap les avait aidés à progresser.
À quelle fréquence les gens agissent-ils maladroitement envers votre handicap?
Parfois, mais je suis tout à fait en avance, alors je l’adresse rapidement. Personne n'essaie d'être impoli. Tout cela est dû à la curiosité humaine et à la volonté de faire ce qu’il faut. Je suis le même. Je rencontre des gens avec de petits bras - plus petits que les miens - et je leur dis: «Merde, que dois-je faire ici?» C'est ce qui crée la gêne. Ce n’est jamais: «Oh, ce mec a l’air bizarre, alors je vais lui faire une piqûre». Eh bien… très rarement.
Est-ce pour cela que vous avez fait la campagne Scope “End The Awkward”?
Ouais. C’est une très bonne campagne - elle reflète mes propres attitudes.
Il y avait une réaction à ce sujet faisant la lumière des handicaps si.
Je suis très chanceux de pouvoir mener une vie très indépendante dans le cadre de mon handicap. Pour certaines personnes, cela n’a pas été si facile, et je le comprends. Il y a des gens qui ont souffert de préjugés ou ont été victimes d'intimidation à l'école. Ce n’est pas une blague. Mais honnêtement, je pense qu’il ya des personnes handicapées qui sont amères - je ne suis pas une de ces personnes, mais cela ne veut pas dire que je ne vois pas d’où elles viennent. J'ai grandi sans jamais voir quelqu'un comme moi à la télévision. C’est vraiment une grande chose. Il ne faut pas que ce soit le même handicap - il suffit de parler du handicap en général.
Duffy explique comment ils utilisent des bandes de résistance à la place des haltères dans de nombreux exercices, tout en communiquant constamment pour s'assurer que les bons muscles sont atteints. «Nous nous concentrons davantage sur le maintien de la contraction musculaire, plutôt que de faire beaucoup de répétitions», dit-il.
Vous avez perdu beaucoup de poids pour le documentaire C4 Mon corps parfait. L'avez-vous gardé?
Je l'ai continué pendant un moment, mais ensuite je me suis marié. Je me suis juste dit «Fuck it» et je ne me suis pas entraîné aussi fort. Je me suis pesé au bout d'un moment et j'étais revenu à 89 kg. Lorsque je l’ai vu, j’ai commencé à m'entraîner deux fois par semaine et j’ai continué à le faire depuis. Le style de formation adapté de John m'a fait croire que je pouvais me mettre en forme. Il a travaillé dur avec moi et est la raison principale pour laquelle j'ai continué.
Bon travail. Être à la télévision rend-il plus facile ou plus difficile de rester motivé?
L'image corporelle est une chose assez importante sans se voir en HD un vendredi soir. Je suis plus conscient de mon poids que de mon handicap. Cela vous en dit long sur l’image corporelle masculine, et probablement sur le degré d’utilisation de mon handicap. Si je sais que je prends du poids, je suis vidée.
Avez-vous des objectifs de fitness qui vont au-delà de la taille?
Avant moi Mon corps parfait Je disais que je ne pouvais pas parce que mes bras étaient petits. Ensuite, j'ai commencé à m'entraîner et j'ai réalisé que c'était juste une excuse. Maintenant, j'ai un objectif.La plupart des gens peuvent voir quelqu'un à la télévision ou dans un magazine et penser: «Je veux me mettre en forme». Mais je ne sais pas à quoi ressembleraient mes bras quand ils sont en forme, alors je dois juste me débrouiller.
Bonne chance. Allez-vous couvrir les Jeux paralympiques à Rio?
Oui - et nous faisons une autre série de La dernière jambe.
Quelle a été l’importance de l’année 2012 pour changer la perception des personnes face aux handicaps?
Les Jeux paralympiques ont joué un rôle dans la désensibilisation des gens. Il y a beaucoup de gens qui ont vu le handicap différemment pour la première fois, y compris moi. Je n’aurais jamais regardé les Jeux paralympiques avant 2012, mais les gens se sont embarqués parce qu’ils avaient reçu une couverture adéquate, ce qui en fait un événement sportif approprié. Et c'était. Vous réalisez que ce n’est pas juste: «Regardez ce gars, il a perdu une jambe. C'est son histoire sanglante. »Il a perdu une jambe mais il peut courir très vite.
Duffy nous signale que notre session touche à sa fin, ce qui est tout aussi bien parce que MF est malmenée. En se serrant la main, Brooker est remarquablement frais. Il semble que sa formation adaptée soit efficace.
The Last Leg est le vendredi à 22h sur Channel 4 à partir du 12 février. Merci à PureGym Oval (puregym.com)
