Kris Meeke: "Vous avez besoin d'un sixième sens pour survivre en course automobile"

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Kris Meeke: "Vous avez besoin d'un sixième sens pour survivre en course automobile"
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Anonim

Kris Meeke est l’homme que nous pensons tous pouvoir être quand nous sommes en retard de 45 minutes pour le déjeuner du dimanche avec la belle-famille. Nous nous imaginons en train de dévaler les routes à une vitesse vertigineuse, obtenant des temps d’antenne sérieux sur les ralentisseurs, prenant des virages sur deux roues et serrant le frein à main dans l’allée juste au moment où la sauce frappe la table. Le pilote professionnel du Championnat du monde des rallyes, âgé de 36 ans, a à son actif 71 courses à coups de poing et d’attrape-dents blancs, qui se battent contre le terrain partout dans le monde. Et il l’a fait sans une blessure mineure. Nous avons demandé au héros né en Irlande du Nord comment, sur Terre, il le gère.

La conduite de voitures de rallye peut-elle être aussi amusante qu'elle en a l'air?

C'est encore plus amusant. Elle est unique dans la manière dont nous sommes confrontés aux éléments et à la campagne dans le monde entier, allant des routes gelées de Suède aux événements de gravier chaud en Australie. Et il n’ya pas de sensation comme faire glisser une voiture sur un flanc de montagne.

Qu'est-ce qui distingue le rallye des autres formes de sport automobile?

J'aime bien le décrire ainsi: un pilote de circuit verra un virage 10 000 fois, alors qu’un pilote de rallye verra 10 000 virages une seule fois. Il existe une diversité phénoménale en ce qui concerne les championnats du monde. Nous devons être prêts à affronter ce que chaque pays doit nous lancer.

Y a-t-il une compétence particulière que possèdent les pilotes de rallye?

Lorsque vous vous entraînez sur les routes pendant la semaine précédant le rallye, vous êtes tellement conscient que vous pourriez conduire sur une piste complètement différente le jour de la course. La météo et les conditions peuvent avoir changé, vous devez donc rester totalement adaptable et ouvert. Tout est aveugle pour nous, ce qui rend notre sport si excitant.

Dans quelle mesure la forme physique est-elle un facteur de réussite pour un conducteur de voiture de rallye?

Certaines étapes, comme celles de Corse, peuvent atteindre 55 km de long. Nous sommes sur la scène depuis 35 minutes et nous pouvons le faire cinq ou six fois par jour. C’est là que ça devient très physique. Lorsque vous êtes sous cette quantité d’intensité et avec cette quantité d’adrénaline, je pense que vous devez être extrêmement apte à faire face. Si vous êtes en forme, vous êtes en pleine forme.

À quoi ressemble votre régime d'entraînement?

La meilleure forme d'entraînement consiste à conduire la voiture! Au volant, vous travaillez tout ce dont vous avez besoin et sous le niveau d’intensité auquel vous vous attendez. Mais nous ne pouvons pas conduire une voiture de rallye tous les jours. J'aime beaucoup faire du vélo. Je fais aussi beaucoup de travail de base dans la salle de gym, car il faut de la stabilité dans la voiture. Et évidemment, je travaille les muscles de mon bras pour travailler la roue. Le régime alimentaire est également important. Les ingénieurs vous mettent toujours sur la balance, car en sport automobile, les kilos sont l'ennemi.

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Quelle partie du sport aimes-tu le moins?

Nous devons comprendre que les fabricants entrent dans le sport automobile comme un exercice de marketing pour promouvoir leurs produits. Parfois, l'aspect marketing peut sembler long, en particulier lorsque vous essayez de vous concentrer sur votre course. Cela fait partie du sport - vous devez être capable de faire cela et d’en profiter - mais cela peut être difficile.

Et quelle partie aimes-tu le plus?

La conduite La compétition La compétition est ce pour quoi nous le faisons tous. Lorsque vous gagnez, c’est la meilleure sensation.

Votre attitude envers la condition physique dans le sport a-t-elle changé au cours de votre carrière?

J'ai appris que profiter de l'entraînement est la chose la plus importante. Vous apprenez définitivement votre corps et apprenez quand il est fatigué. Vous apprenez quand vous reposer. Je suis si conscient maintenant que le repos est tout aussi important que la formation. J'ai aussi appris à ne pas me concentrer sur un seul domaine.

Quelle est la pire blessure que vous avez subie?

Toucher du bois, je n'ai jamais été blessé dans une voiture de rallye. Ma fierté a parfois des contusions, mais honnêtement, je n’ai pas été blessé. Je voudrais garder ça comme ça!

Comment vous préparez-vous mentalement à une course?

C’est une grande partie du jeu. C’est un sport mental et vous avez presque besoin d’un sixième sens pour être ouvert aux conditions en constante évolution et pour survivre. Vous devez être dans un bon état mental lorsque vous êtes dans un coin complètement aveugle. Mais que dois-je faire spécifiquement pour me préparer?… J'aime garder ça pour moi.

Qui vous a donné votre grande pause dans la conduite de rallye?

C’est un long chemin pour moi d’atteindre le sommet. La plus grande influence pour moi était probablement Colin McRae. Au début de ma carrière, il m'a aidé à passer du championnat britannique de rallye au championnat du monde junior. C’est le plus grand pas que vous puissiez faire, du national au international. C'était fascinant d'être à un si jeune âge et de travailler avec Colin parce que j'étais une idole en train de grandir, avant même que je songe à conduire une voiture de rallye pour gagner ma vie.

Qu'est-ce qu'il t'a appris?

Beaucoup de choses, et pas nécessairement la conduite. Il était convaincu que le conducteur devrait développer son propre talent. Le talent dans une voiture de rallye n'est pas quelque chose que vous pouvez enseigner - vous venez avoir ça dès le plus jeune âge. Mais il a aidé à beaucoup d'autres choses, de la politique à l'aptitude à traiter avec les fabricants. Ce sont les choses que vous pouvez apprendre des conducteurs qui ont été là et l'ont fait.

Enfin, mis à part votre voiture de rallye, quel véhicule préférez-vous conduire?

Je suis un homme de famille maintenant, donc j’ai besoin de plus d’espace… Mon Citroën Grand C4 Picasso est le véhicule de choix en ce moment! Bien sûr, nous apprécions tous les voitures de sport et la conduite rapide, mais j’ai la chance de le faire en tant que mon 9h-17h. C’est pratique quand je suis à la maison.

Kris Meeke pilotera l'équipe de rallye Citroen Total Abu Dhabi, sponsorisée par Certina, au WRC Wales, qui débute vendredi 28 octobre. Certina est partenaire officiel et chronométreur du championnat du monde des rallyes FIA WRC.

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