Quel est ton parcours en arts martiaux?
J'ai commencé à m'entraîner au judo quand j'avais cinq ans et j'ai grandi à São Paulo, au Brésil. Quand j'avais 19 ans, je suis passé au jiu jitsu brésilien et je l'ai fait depuis. J'ai déménagé au Royaume-Uni en 2003 quand j'avais 23 ans et j'ai eu mon premier combat MMA environ six mois plus tard. J'ai fini par me battre quatre fois en 2004, en gagnant deux fois et en perdant deux, même si ma perte face à Mark Chen était un vol total. Je l'ai emmené huit fois et je l'ai dominé partout.
Vous avez pris une pause de sept ans de MMA entre 2005 et 2011. Pourquoi la longue mise à pied?
J'ai démarré quelques entreprises - je dirige le café Chez Maime, le club Troy 22 et le bar Sevilla Mia à Londres - ce qui signifie que je travaillais beaucoup de soirées tardives. Cela affectait vraiment ma formation, alors j'ai décidé de me concentrer sur BJJ à la place. J'ai participé à de nombreuses compétitions BJJ pendant ces années - j'étais le champion européen des poids plume à deux reprises en tant que ceinture marron et je suis arrivé troisième aux championnats du monde - et finalement j'ai obtenu ma ceinture noire de Mário Reis, très connu au BJJ communauté. J'entraînais toujours le MMA et aidais mes coéquipiers au London Shootfighters à se préparer pour des combats, mais je n'allais participer à nouveau au MMA que lorsque j'aurais eu le temps de m'entraîner correctement.
Qu'est-ce qu'une semaine typique de formation implique maintenant?
Il y a environ six mois, j'ai arrêté d'enseigner au London Shootfighters pour me concentrer uniquement sur ma propre formation, ce qui a fait une grande différence. Maintenant, je peux m'entraîner entre 20 et 25 heures par semaine.
Faites-vous beaucoup de travail de force et de conditionnement?
Oui, je vais à Oxford Shootfighters chaque vendredi pour faire des séances de musculation et de conditionnement spécifiques. Le but est toujours d'améliorer mon jeu de MMA plutôt que de simplement améliorer les poids. Être capable de soulever 20 kg de plus dans la salle de gym n'est pas une bonne chose si cela me ralentit dans les sessions de combat MMA. Tout est question d’équilibre et tout doit être pertinent pour le combat.
Quel est votre entraînement de force et de conditionnement préféré?
J'aime faire des circuits avec de grands ascenseurs composés mélangés à des exercices de poids corporel. Un de mes circuits préférés est cinq ou six squats, suivis de six à huit pull-ups et de dix à douze reprises, répétées trois ou quatre fois avec deux minutes de repos entre les coups.
Quelle est la chose la plus difficile d’être un combattant MMA?
Il n’est pas facile d’abandonner une vie «normale». J'aime manger de la malbouffe, boire et faire la fête comme tout le monde, mais si vous voulez être un athlète, vous devez éviter ces choses. Pour réussir au mieux, vous devez bien manger et bien dormir. Le sommeil est si important pour la récupération - j'essaie toujours de dormir huit heures par nuit. Je peux me débrouiller sur sept, mais si j’en ai six ou moins, je suis de mauvaise humeur toute la journée!
Vous combattez Veselin Ivanov à UCMMA 42. Quelles menaces pose-t-il?
Il a beaucoup plus d'expérience - il a eu presque deux fois plus de combats que moi. J’ai étudié ses combats sur YouTube et c’est un très bon attaquant, un gars fort avec une bonne forme physique qui peut faire trois tours à un rythme rapide sans ralentir. Il a un arrière-plan de sambo, donc il peut s’attaquer aussi. Ce sera un combat difficile.
Depuis que vous êtes de retour au MMA, vous avez battu vos cinq adversaires par soumission - un seul ayant été éliminé du premier tour - et remporté un titre dans l’une des principales promotions britanniques. Où va votre carrière à partir de là?
Mon objectif est d'être le meilleur combattant que je peux et la meilleure personne possible. J'ai mes affaires, mais je vois le combat comme ma profession principale et je veux aller le plus loin possible. Il est important de ne pas mettre trop de pression sur vous-même ou de vous laisser emporter par vos rêves, ou vous ne ferez que se frustrer si les choses ne se passent pas comme prévu. Mais je pense que je suis un très bon combattant - j'ai participé à 11 tournois BJJ et MMA l'année dernière et en ai gagné dix - et je veux être reconnu pour tous les sacrifices que j'ai faits pour participer à ce type de sport.
Luiz Tosta affronte Veselin Ivanov à l'UCMMA 42 le samedi 7 février au Troxy à Londres. Achetez des billets ici.
