La Polonaise Joanna Jędrzejczyk est l’actuelle championne UFC, ce qui en fait la troisième européenne à remporter un titre UFC. Grâce à ses compétences en Muay Thai, à la lutte, au MMA et au jiu jitsu, elle est prête à affronter tous ceux qui viennent à sa rencontre.
Qu'est-ce qui vous a attiré en premier au Muay Thai?
Quand j'avais 16 ans j'étais un peu plus grand que moi maintenant. Je voulais perdre du poids et certains de mes amis m'ont demandé de les rejoindre dans une classe. Je me suis entraîné pendant six mois, puis je suis allé à ma première compétition et j'ai remporté la médaille d'or. Après cela, je suis devenu dépendant et formé tous les jours, puis j'ai participé à des compétitions toutes les deux semaines. J'ai aussi fait du K-1, de la boxe thaïlandaise et de la boxe amateur. J'ai commencé à combattre pro après deux ans de combats amateurs.
Comment êtes-vous entré dans la lutte et la lutte à partir de là?
Je me suis entraîné avec Ernesto Hoost en Thaïlande et en Hollande pendant deux ans, puis je suis retourné à Olsztyn en Pologne où je suis allé au gymnase Arrachion. À l'époque, je faisais juste du Muay Thai mais le gymnase est complètement MMA. Mes entraîneurs voulaient que je commence à m'entraîner avec la lutte, le grappling et le jiu jitsu depuis que j'avais de l'expérience sur le ring, mais c'était très difficile depuis le début.
Avez-vous eu des combats de MMA amateurs? Comment sont-ils allés?
Oui, après trois mois d'entraînement, j'ai eu deux compétitions et je les ai toutes deux gagnées et j'ai battu tous les meilleurs combattants polonais - mais c'était difficile. Apprendre tous les différents styles ensemble était beaucoup plus difficile que si je les apprenais séparément. Je suis une personne ambitieuse et je l'aime quand les choses vont bien alors le début n'était pas bon.
Juste après que vous soyez professionnel, vous avez été confronté à la Russe expérimentée Julia Berezikova. Était-ce intimidant?
Oui, j'étais l’oitaire et tout le monde sur Sherdog disait: «Joanna va perdre le combat». Je ne voulais pas me battre, mais au bout d’un certain temps, j’ai perdu le combat parce que je voulais l’expérience. Mais ensuite, j'ai gagné le combat et tous les commentateurs russes disaient: "Fuck, d'où vient-elle?"
Pensez-vous que vous changez l’idée que les combattants européens ont un problème avec la lutte?
Oui, les gens vont changer d'avis. J'ai commencé mon camp d'entraînement et j'essaie toujours de prendre mes partenaires.
Avec votre niveau de frappe et toutes vos compétences différentes, pensez-vous que les gens ont tendance à vous sous-estimer?
Pour moi, je sais quand utiliser certaines compétences. Par exemple, tout le monde parle de mon jiu jitsu en disant que je ne sais pas comment faire les choses, mais je le fais. En MMA, tout le monde se bat en position, alors je vais me battre là où je me sens bien. Je me sens bien quand je frappe, mais comme je fais beaucoup de cross training avec la lutte, le jiu jitsu et le grappling, je sais quand utiliser certaines compétences.
Qu'est-ce qui vous a permis de donner un biscuit à Carla Esparza lors de votre dernier combat?
C’est une idée que j’ai eue la veille du ring, je voulais juste faire quelque chose de fou, je suis une personne très drôle et décontractée en dehors de l’Octogone par rapport au moment où je suis à l’intérieur, alors je peux être agressive. Mais je ne sers pas les gens de toutes les manières.
Les médias MMA en Amérique disent que vous êtes un favori de votre ville pour votre prochain combat en Allemagne, même si vous êtes polonais. Comment te sens tu à propos de ça?
La Pologne est l’endroit où j’ai choisi de vivre et j’aime avoir ma vie facile là-bas, donc je ne peux pas me plaindre. Je me sens bien quand je suis aux États-Unis et être un champion aux États-Unis est différent de l’être en Europe.
Avez-vous une prédiction sur votre combat avec Jessica Penne le 20 juin?
J'ai beaucoup de respect pour elle, mais je ne sais pas. Je ne vais pas dire que je vais essayer de l'assommer parce que vous ne savez jamais ce qui va se passer. J'aime me battre et ma condition est bonne, tout ce que je sais, c'est que je serai prêt pour cinq rounds.
Joanna Jedrzejczyk affronte Jessica Penne à l'UFC: Berlin le 20 juin. Suivez @ UFC_UK sur Twitter pour plus d'informations.
Photographie: Josh Hedges / Zuffa
