Atterrir un humain sur Mars, guérir le cancer, explorer pleinement les profondeurs de nos océans et briser la barrière de marathon de deux heures. Ce sont quelques-uns des plus grands obstacles que l’humanité doit encore surmonter, mais au moins l’un d’entre eux pourrait être atteint en 2017 si Nike a le vent en poupe.
La compagnie américaine a recruté trois athlètes d'élite pour un programme d'entraînement spécial, baptisé Breaking2, qui vise à atteindre un temps de marathon de 1:59:59 ou plus en 2017. Après plus de deux années de recherche et de préparation, le Kenyan Eliud Kipchoge, Ethiopien Lelisa Desisa et Zersenay Tadese, d'Érythrée, ont entamé la préparation d'un marathon de deux heures au printemps prochain.
Kipchoge a remporté la médaille d’or au marathon des Jeux olympiques de Rio, bien que son temps de 2:08:44 soit loin de l’objectif de Breaking2. Tadese est le détenteur du record du monde du demi-marathon avec un temps de 58:23. Le record actuel du marathon est 2:02:57, établi par le Kenyan Dennis Kimetto en 2014.
Pour donner une idée du défi que représentait la course de 26,2 milles en moins de deux heures, Kimetto a couru 4:41 minutes par mile pour établir son record. Un rythme stupéfiant, mais bien inférieur aux 4h34 par kilomètre requis en moins de deux heures. Kimetto lui-même était à un demi-mille de la ligne d’arrivée lorsque la marque de deux heures a coché.
Nike espère qu’en fournissant les conditions parfaites, ils pourront raser 2,5% du record de Kimetto. Ces conditions impliquent naturellement trois athlètes incroyables qui peuvent travailler ensemble pour maintenir le rythme, mais aussi perfectionner la préparation, un équipement spécialisé et un parcours qui maximise les chances de briser deux heures.
En 1991, Michael Joyner, l'un des plus grands experts mondiaux sur la performance humaine et la physiologie de l'exercice (qui court lui-même un marathon de 2:25), a calculé que 1:57:58 était le meilleur temps de marathon possible pour un athlète parfait conditions. Avec Breaking2, Nike espère créer ces conditions idéales ou se rapprocher le plus possible.
Le monde de la course attend depuis longtemps un marathon de moins de deux heures, mais personne ne pensera que cela se produira dès 2017. Si l’un des trois athlètes de Nike parvient à atteindre l’impossible au printemps prochain, ce sera probablement le cas. tout le monde a intérêt à charger l'entreprise américaine de guérir le cancer en 2018.
