Bien qu’elle soit très étendue, cette maison élisabéthaine ornée - avec ses chambres aux poutres apparentes d’origine - a tout le charme que vous attendez d’un Manor Hotel situé dans la charmante campagne du West Sussex. Les vues seules des South Downs valent le prix de la chambre. Nous étions ici pour nous détendre après une période de travail particulièrement chargée pour nous deux. Et nous nous sommes bien amusés… À partir du moment où nous sommes arrivés sur le terrain à Ockenden, nous avons pu sentir les pressions de la vie quotidienne s'apaiser.
Comme nous logions dans l’une des suites Spa d’Ockenden, nous avons été escortés de la réception à la décoration traditionnelle de l’hôtel au spa. Le Spa, récemment ajouté à Ockenden, se trouve dans un bâtiment contemporain à l’architecture intelligente, ce qui contraste avec le charme quelque peu démodé de l’hôtel principal.
LA CHAMBRE
Notre suite spa était spectaculaire: une chambre et un salon décloisonnés, avec des volets donnant sur la salle de bains attenante, qui comprend une douche à l'italienne et une baignoire sur pieds. Avec une vue fantastique sur le jardin sur le toit-terrasse, la chambre dispose d'une télévision à écran plat, d'une machine à café Nespresso, de la climatisation et d'une connexion Wi-Fi gratuite.
INSTALLATIONS DE SPA ET DE GYM
Bien que situé à l'intérieur d'un jardin clos du XIXe siècle au milieu des neuf acres de jardin du Manor, le Spa est une touche moderne pour Ockenden. Il dispose d'un environnement aéré et relaxant avec une piscine intérieure / extérieure, un bain à remous et un jacuzzi, une douche à effet pluie, un hammam, un sauna, une salle de sport, un espace détente, une terrasse, un salon et un café. J'ai réussi à prendre une heure dans le gymnase pour une séance d'entraînement. Bien que petite, elle était assez bien facilitée - deux tapis de course donnant sur la campagne et un rameur à côté d'un banc et des haltères jusqu'à 40 kg suffisaient pour effectuer un entraînement standard. Il n'y avait pas de kettlebells et seulement quelques machines à jambes, cependant. Je préférerais que le gymnase perd la machine Power Plate et utilise l’espace qu’il consomme pour un kit de gymnastique plus classique.
LE TRAITEMENT
J'avais opté pour un massage des tissus profonds - j'ai senti que je le devais à mon corps après les dernières semaines d'entraînement intensif - et je n'ai pas été déçu. Ma masseuse était capable de trouver ces zones tendues et ces noeuds sans mes conseils et avec une pression parfaite - je sentais que je récompensais suffisamment mes muscles endoloris pour tout leur travail. Ma femme a choisi un massage d'aromathérapie et a presque quitté la salle de traitement.
LE REPAS DU SOIR
Le restaurant étoilé Michelin d'Ockenden Manor était une expérience culinaire vraiment fantastique. Nous avons opté pour le menu de dégustation à huit plats et cela n'a pas déçu. Le chef de cuisine Stephen Crane a incorporé les ingrédients les plus frais provenant du Sussex. Depuis la première salade de légumes d'hiver, en passant par les coquilles Saint-Jacques faites à la main, les huîtres pochées, le foie gras de canard et le gibier, chaque plat a été parfaitement créé et présenté. Puis vint le chariot à fromages - une belle sélection de fromages locaux ainsi que des options plus traditionnelles. Avec deux autres cours à venir, je pensais avoir atteint ma limite - mais bon, alors, juste un peu de beignets de poires tièdes et une pointe de tarte au citron caramélisé. Quelqu'un à la menthe mince? C’était un délice, mais absolument délicieux - l’un des menus les plus prisés et les plus savoureux que j’ai goûté.
Ockenden Manor Hotel & Spa, Cuckfield, West Sussex RH17 5LD est membre de Pride of Britain Hotels, un consortium de 49 hôtels britanniques indépendants indépendants. Un séjour d'une nuit coûte à partir de 95 £ par personne, petit-déjeuner compris. Pour réserver un appel au Pride of Britain Hotels (0800 089 3929, www.prideofbritainhotels.com)
