Quel manager donne le meilleur discours d'équipe?
Lorsque Brian Clough était à Nottingham Forest, il avait quelques astuces pour inspirer ses joueurs. Normalement, juste avant le coup d’envoi, le vestiaire est un lieu chargé d’émotion, avec des joueurs qui font les cent pas, qui s’excitent, et la musique monte à un million de décibels. Mais Cloughie a dit à tout le monde de se taire, puis il s'est mis à quatre pattes et a rampé lentement et silencieusement sur le sol. Il posa une serviette et posa soigneusement un ballon de foot dessus. Tout le monde était fasciné, ils pensaient qu'il était devenu fou. Mais alors il a pointé la balle et a chuchoté seulement trois mots: «Soignez-la». C'était toute son équipe, mais cette simplicité a fait passer le message - s'occuper de la balle et le résultat sera pris en charge.
Quelles autres méthodes les responsables utilisent-ils pour inspirer leurs joueurs?
L'âge de lancer furieusement des tasses de thé a disparu. Les gestionnaires d'aujourd'hui doivent être émotionnellement intelligents, notamment parce que les vestiaires sont beaucoup plus multiculturels. Il y a certaines cultures, comme l'Amérique du Sud, l'Espagnol, l'Extrême-Orient, où vous ne pouvez pas critiquer et humilier quelqu'un en public parce qu'il perd la face et qu'il ne vous pardonnera jamais.
Alors, que font les gestionnaires à la place?
Le patron de Swansea, Gary Monk, dit que tout est question d’équilibre. S'il a fait preuve de mentalité et a passé cinq des dix minutes qu’il a à la mi-temps, il n’a pas aidé le joueur ou le groupe. Il est préférable de calmer trois petits points. Le ton et la sensation de vos paroles sont aussi importants que ce que vous dites en réalité - c’est pourquoi le directeur de Stoke, Mark Hughes, regarde les conférences de TED de son jour de congé ou étudie la programmation neurolinguistique. Monk est attrapé à chaque séance d'entraînement qu'il donne, afin de pouvoir jouer ses mots après coup et voir si ses points ont été clarifiés.
Tout semble très doux par rapport au «sèche-cheveux» de Fergie…
Karl Robinson, directeur de MK Dons, s'adresse à un spécialiste du comportement. Il a cité un exemple où il avait essayé d’établir un contact visuel avec un joueur qui se comportait mal et l’a traité de piqûre. Il ne lui rendrait pas son regard. L’expert lui a dit de faire attention, parce que vous ne savez pas ce qui est arrivé à ce garçon dans son éducation. Il pourrait provenir d'un milieu violent - votre colère pourrait avoir un impact sur lui et le blesser. Quoi qu’il en soit, à quoi bon crier et crier? Si vous ne me croyez pas, essayez ceci à la maison: pensez à une décision très importante que vous devez prendre, qui pourrait affecter votre travail ou votre famille - et criez-vous en même temps. Cela ne marche pas, c'est une distraction.
Etre gestionnaire plus facile de nos jours?
L'opposé. La saison dernière, il y a eu pas moins de 62 changements de dirigeants sur 92 clubs. 47 ont été licenciés, 15 ont démissionné. Le mandat moyen d'un gestionnaire est inférieur à 15 mois. Shaun Derry, qui a été directeur du comté de Notts pendant 18 mois, m'a parlé de son sixième match. Il avait eu un début de saison difficile et il a regardé derrière lui les sièges «invités» du président du club et a vu 17 directeurs sans emploi assis là, tous prêts à l’échouer pour pouvoir occuper son poste. C'était comme une rangée de vautours. La pression est mentale.
Qui s'en occupe le mieux?
Paul Tisdale, le directeur d’Exeter City, est très fort. Il est actuellement le deuxième plus ancien manager de la ligue anglaise, après Arsène Wenger. Il m’a dit ce que c’est quand vous êtes à 1-0 et qu’il ne reste que 10 minutes. La foule hurle aux joueurs de rester coincés, mais vous devez les bloquer et prendre des décisions qui vous feront huer. Vous devez enlever le gars qui se lance dans les plaquages mais ne fait pas vraiment beaucoup de choses positives. Son sentiment est que la foule pense au football deux heures par semaine, mais il y pense pendant 16 heures par jour.
Avez-vous vu des gestionnaires craquer?
Parfois, c’est l’inverse. Il y a une histoire célèbre sur Jimmy Sirrel, qui était un entraîneur écossais taciturne du comté de Notts dans les années 1980. Sa femme, Cathy, est décédée un vendredi soir, mais il est entré au travail comme d'habitude samedi matin, il n'a rien dit à personne, a donné son discours à l'équipe et a gagné la partie. Après il est allé au club bar et quelqu'un a demandé comment était Cathy. Il a dit: "Oh, elle est morte il y a environ 12 heures."
Cela ne peut pas être sain…
Brendan Rodgers m'a dit que les dirigeants doivent séparer leur vie privée et professionnelle. À l’époque, il venait d’avoir eu les quatre années les plus fructueuses de sa vie en tant que manager, avec Swansea et Liverpool, mais personnellement, il était en lambeaux. Son père et sa mère étaient décédés, il avait divorcé de sa femme depuis 23 ans et son fils était jugé à l’Old Bailey pour agression sexuelle.
Donc, les fans devraient être plus compréhensifs envers les managers plutôt que de crier pour qu'ils soient licenciés?
Ce serait bien s'ils reconnaissaient au moins que les gestionnaires étaient des personnes et non des surhommes. Prenez Ian Holloway, voici un gars dont les parents lui ont dit qu’il était une «erreur», dont les trois filles sont nées sourdes et dont on a dit à sa femme qu’elle mourrait d’un cancer. En plus de cela, sa carrière signifie qu’il a dû déménager 33 fois. Les fans n'ont aucune idée de l'angoisse mentale.
Y a-t-il des gestionnaires capables de perdre?
Ils le détestent tous. Même un homme cérébral comme Wenger devient Basil Fawlty.S'il pouvait trouver un bâton pour battre sa voiture, il le ferait.
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