Le fumeur Steve Way a remporté les championnats britanniques du 100 km
Au début de la trentaine, Steve fumait et pesait plus de 100 kg. Il a commencé à courir - et à 39 ans, il avait représenté l'Angleterre aux Jeux du Commonwealth pour le marathon.
Premier marathon de Londres: 2006
Beaucoup de gens se mettent à courir pour perdre du poids, mais peu de gens finissent par représenter leur pays. Qu'est-il arrivé?
Il y a dix ans, je pesais 16,5 pierres [105 kg], je faisais de l'hypertension et je fumais. Jusque-là, je m'en sortais bien. Je n’étais pas particulièrement heureuse de me regarder dans le miroir, mais ce qui a vraiment commencé à avoir un impact sur ma vie, c’était la cigarette. Je me réveillais en toussant pendant une demi-heure. C’est le genre de chose qui vous fait penser: «Qu'est-ce que je fais à moi-même? J'ai donc commencé à courir.
Et vous êtes entré au marathon de Londres…
Oui. Mon premier était en 2006. Je n’avais pas vraiment de formation structurée. Je voulais juste le compléter. L'événement lui-même était inspirant - en tant qu'expérience, c'était tout simplement fantastique. Mais là et là, je n'ai pas eu le bogue en cours d'exécution.
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Cependant, la plupart des gens respectaient les normes en vigueur.
Eh bien, je l'ai couru en 3h 7sec. J’ai perdu pas mal de poids pour faire la course, mais je n’étais probablement encore qu’à mi-chemin entre «Fattest me» et «marathon PB me». J'imagine peut-être environ 14e [89kg].
Et en fait, vous fumiez toujours et profitiez des plats à emporter à ce moment-là. Avez-vous été surpris de courir aussi vite?
Pour être honnête, non. Je suppose que j'ai été béni génétiquement, parce que j'ai toujours pensé que la course était assez facile. Je me souviens avoir été très ému et excité parce que je venais de courir le marathon. Mais la surprise était probablement plus de mes amis et de ma famille…
Avez-vous pris plus au sérieux en 2008?
En 2006, je n’avais pas vraiment une idée de ce qui était un bon moment ou non. En 2008, je savais très bien. Et j'ai fini par faire 2h35 ce jour-là. Et c'était une surprise - non seulement que je l'avais fait mais je me souviens avoir pensé: «Vous savez, ce n'était pas si difficile». Donc, il y avait cette prise de conscience qu'il y avait beaucoup plus à venir. C’est à ce moment que ça a vraiment commencé.
Donc, vous avez ébréché de plus en plus de temps libre. Et puis, à Londres, en 2014, vous avez couru sous le temps de qualification pour un certain grand événement…
Oui, je me suis qualifiée et j'ai été sélectionnée pour le marathon aux Jeux du Commonwealth. À ce point, le meilleur jour de ma vie. La date, le 27 juillet, est sur mon mur sur une plaque, dans une de ces polices de caractères délicates entourées de beaucoup de mots relatifs au marathon.
Comment était ce jour à Glasgow?
Il y avait une certaine pression. L’entraînement au marathon est un sport un peu compliqué - il n’ya aucune garantie que ce soit le jour même. Donc, pour courir 2h15, atteindre tous mes objectifs et obtenir un record de PB et de vétéran britannique, ce qui sera probablement le plus grand événement de ma vie… Je suis tellement reconnaissant que tout se soit passé comme prévu. Trois ou quatre ans auparavant, je pouvais bien monter une course et aucune âme au monde ne s'en rendrait compte. Mais quand vous savez que beaucoup de gens vous regardent, cela commence à aller au point où vous pensez, si cela ne va pas, je vais ressembler à une vraie chatte.
En mettant ce kit, vous avez dû vous pincer?
Absolument. J'étais Mr Marathon de 2h 19min depuis quatre ans, puis je me suis élancé avec 2h 16min à Londres pour me qualifier, une partie de moi a pensé: était-ce juste une fois? Est-il arrivé que j'attrape mon corps par une très bonne journée? Et puis j'ai couru 2h 15min.
Et puis vous avez décidé que le marathon n’était pas assez long…
À l'automne de cette même année, j'ai remporté les championnats britanniques du 100 km. C’est probablement l’occasion pour moi de courir au mieux de mes capacités. J'ai couru 6h 19min 20sec, ce qui est un record britannique. À ce stade, j'étais en fait le meilleur coureur de 100 km au monde. C’est vraiment dommage, car ce serait bien mieux si j’avais pu faire ce genre de performance au niveau des champions du monde, plutôt que de faire un contre-la-montre en solo autour de Gravesend Cyclo Track, mais j’ai eu une année 2015 désastreuse.
Mais vous n’avez pas encore fini…
Non, je pense que si je peux revenir à ce niveau de forme physique, il y a encore beaucoup à venir. Je n'ai pas dit à voix haute que je n'irais pas pour le temps de qualification olympique de Rio…
Mais ce serait la fin la plus étonnante d'un conte de fées.
Je vais courir aussi vite que possible et si cela arrive pour me faire passer au premier ou au deuxième Brit, en moins de 2h 14min, alors le conte de fées continue!
