Là où il y a de la sueur, il y a des cuivres. La santé et la forme physique sont des affaires importantes, alors Coach a interviewé des entrepreneurs intelligents pour savoir comment ils ont trouvé de nouvelles façons de répondre à la demande du public.
Will Dean, 35 ans, est le fondateur et PDG de la série de parcours à obstacles hardcore Tough Mudder. Depuis son lancement en 2010, plus de 2,5 millions de personnes ont participé à des événements.
Tough Mudder emploie 150 personnes et produira 120 événements dans 11 pays, avec 500 000 participants cette année. Will est né dans le Nottinghamshire et partage son temps entre Londres et New York avec sa femme.
Qu'est-ce que Tough Mudder?
Ce n'est pas une course ou une compétition. C’est un défi en matière de travail d’équipe, de plaisir, de camaraderie et de dépassement de vos peurs sur 10 à 12 miles. Les obstacles sont physiquement difficiles et mentalement intimidants avec le facteur wow. Ce n'est pas un sport classique. il n'y a pas de règles et cela change chaque année.
D'où venait l'idée?
J'ai fait des marathons et des triathlons, mais je l'ai trouvé ennuyeux. Mon moment de génie s’est rendu compte que lorsque les gens prennent part à un événement, c’est un accomplissement personnel. On sait que cela vous rend plus heureux de dépenser 5 £ pour les autres que pour vous-même. Ceci est la version macro, aidant les autres à traverser la boue et les obstacles. Nous ne guérissons pas le cancer, mais nous améliorons nos vies.
Quel était le vide que tu as vu que Tough Mudder pourrait combler?
Si deux d'entre vous courez un marathon, le plus rapide, le plus lent et deux expériences indépendantes. Les gens veulent faire partie de quelque chose - les institutions des générations de nos parents sont en déclin, de même que les clubs sportifs, le rugby, le football, les clubs de cricket, les partis politiques, les syndicats et les adhésions à l’église. L'expérience est le nouveau luxe. Beaucoup d’entre nous ont un niveau de vie où nos besoins matériels fondamentaux sont satisfaits, mais la plupart d’entre nous ont des biens que nous n’utilisons pas et qui ne valent rien. Mais vous avez des souvenirs que vous chérissez, en particulier des souvenirs partagés. Il est prouvé que les personnes qui dépensent de l’argent en expériences sont plus heureuses que celles qui dépensent de l’argent en biens matériels.
Est-ce que c'était difficile de décoller?
Mes professeurs à Harvard ont déclaré qu’il n’y avait aucune chance que 500 personnes participent à votre premier événement, car il n’ya pas de temps et qu’il n’ya pas de gagnants. J'ai conduit ma VW Jetta, âgée de 15 ans, à la recherche d'un lieu. Je me suis perdu, il faisait froid, il commençait à faire sombre et quand je suis arrivé à la piste de moteur, j'ai réalisé immédiatement que c'était trop petit. Une dame est sortie d'un bureau de Portakabin et a dit: «Vous êtes allée à la Harvard Business School et c'est la meilleure chose à laquelle vous pouvez penser de votre vie?» J'ai dit oui. Elle a dit avec une inquiétude sincère: «Vos parents doivent être très inquiets.
Finalement, j'ai trouvé une piste de ski à Allentown, en Pennsylvanie, pour le premier événement. Un mois après l'ouverture du site, nous avons vendu deux billets. C'était juste moi, mon co-fondateur et deux stagiaires impayés et malsains. C'était stressant. Puis la vente des billets a décollé…
Qu'est-ce que ça fait d'être un entrepreneur?
Il faut du courage - labourer des fonds limités dans aucun revenu garanti, les chances sont contre vous. Si vous y allez pour une récompense financière, vous serez amèrement déçu. C’est solitaire. En cas de problème, tous les dirigeants vous regardent.
Qu'avez-vous appris de vos clients?
Si vous arrêtez de les écouter, vous êtes mort. Il y a un groupe de discussion célèbre des années 50, où les femmes ont testé un aspirateur. Ils ont tous convenu que c’était merveilleux et ils l’achetaient pour 50 dollars. On leur a dit qu'ils pouvaient l'acheter pour 25 dollars, et la moitié seulement l'a pris. Les gens vous diront ce qu'ils pensent que vous voulez entendre. Nous sondons les clients après les événements et nous obtenons de bons commentaires de nos clients.
Avez-vous été surpris par le succès de Tough Mudder?
Nous savions que nous allions à quelque chose. Mais après le premier, nous étions épuisés. Nous avons sous-estimé à quel point ce serait compliqué. Nous avons dû trouver comment passer d'un événement à 12 à 30 ou 50 événements.
Qu'aimeriez-vous savoir à ce moment-là?
Lorsque vous faites des choses à grande échelle avec 2,5 millions de personnes, vous devez supposer que quelqu'un fera les choses différemment de votre intention. The Funky Monkey est des barres de singe au-dessus de l'eau, mais les gens vont les escalader et essayer de traverser. Pourquoi? Je ne suis plus surpris.
Le niveau d'engagement des clients me fait peur; 5 000 ont des tatouages Tough Mudder. En 2014, les T-shirts n'étaient pas prêts à temps. Vous ne pouvez pas acheter un demi-million de T-shirts, alors nous n'en avons pas eu pour un événement. Les gens sont devenus fous, nous avons dû appeler la sécurité. En tant qu'entreprise, vous avez la responsabilité d'essayer de vous engager avec cette force de sentiment.
Quel est l’avenir de cet aspect de l’industrie?
Nous avons ajouté des événements en Asie et lancé le Tough Mudder Half et le Toughest Mudder de 24 heures. Notre partenariat avec Virgin Active se déroule bien, nous pouvons donc faire plus dans le domaine de la formation.
Quel est votre obstacle préféré?
Le roi des échangistes. Vous devez attraper une barre de trapèze et balancer de 12 pieds à cinq degrés une cloche, avant de frapper l'eau. Vous regardez le bar et vous pensez que vous ne l’attraperez pas, mais vous le faites toujours.
Tough Mudder Half London South, 17 septembre; Tough Mudder London South, 24-25 septembre. Rendez-vous sur toughmudder.co.uk
