Vous combattez Melvin Guillard à l'UFC Fight Night 29 à Manchester le 26 octobre. Qu'est-ce que les gens devraient attendre du combat?
Ce sera un grand combat. Il apporte de la chaleur - il est très explosif, il est très puissant et il n’est jamais dans un combat ennuyeux, alors je suis impatient de me mesurer à lui. Je pense que je suis techniquement meilleur que lui mais il possède beaucoup de pouvoir, ce qui pose toujours une menace, alors je dois me battre intelligemment.
Guillard a été présenté comme un candidat de premier plan et vous êtes sur la bonne voie, alors où pensez-vous que cela vous place en matière de conflit de titres?
Si je finis Melvin, ça fait quatre et je ne peux plus être nié. J'espère qu'ils me donneront un adversaire parmi les cinq premiers.
Certaines personnes diraient que vous méritez déjà de combattre quelqu'un un peu plus haut que Melvin. Il a perdu trois de ses quatre derniers combats.
Un combattant est défini par la façon dont il revient de ses pertes, et il a gagné son dernier combat avec un KO au premier tour. Il a de nouveaux entraîneurs et une nouvelle équipe, et il veut continuer à faire des déclarations. Je dois être prêt pour le meilleur Melvin qui soit.
Vous avez gagné votre dernier combat contre Ryan Couture à l'UFC on Fuel 9 en avril avec un pied blessé. Comment cela vous a-t-il affecté pendant le combat?
Je me suis senti terrible et le plus nerveux que je connaisse avant un combat. J'avais vraiment mal. Ce que j'ai pris de ce combat était à quel point je suis mentalement fort. Quand je suis entré dans l’Octogone pour combattre Couture, j’ai tout pensé et je suis allé travailler. Ce n’était pas ma meilleure performance mais j’ai eu l’arrivée.
Comment sont vos blessures maintenant?
Je suis revenu à 100%. Après ce combat, j'ai eu environ huit semaines de travail de rééducation pour tout réparer. Je me sens super fort, super en forme et j'ai hâte d'aller à San Diego et de finir mon entraînement pour Melvin.
Vous êtes aussi dans le motocross, un sport qui comporte un grand risque de blessure. L'UFC a-t-elle déjà essayé de vous empêcher de conduire votre moto au cas où cela compromettrait votre carrière dans l'octogone?
Je cesse toujours de conduire ma moto huit semaines avant un combat mais c’est mon choix. On ne m'a jamais dit que je ne pouvais pas rouler. Le motocross est une sortie et un bon moyen de sortir du combat. MMA était un passe-temps, mais il est devenu un emploi à temps plein, et parfois il faut juste s’en sortir. Conduire mon vélo est également idéal pour ma condition physique et je ne suis pas très rapide. Même si je tombais, je ne me ferais pas de mal.
Comment le motocross se compare-t-il aux combats dans l'octogone?
Les athlètes sont les mêmes dans les deux cas: ils mettent leur corps à rude épreuve pour seulement un combat de 15 minutes ou une seule course, et la plupart du temps, même les gars qui réussissent ne sont pas particulièrement célèbres. Ils sont juste dédiés à leurs sports.
Vous êtes passé du poids léger au poids plume et vous êtes maintenant de retour au poids léger. Comment était le changement de classe de poids?
Je ne vais certainement jamais redescendre en poids plume. En gardant mon poids, je me sens faible et vous ne pouvez pas rivaliser avec les meilleurs joueurs si vous ne vous sentez pas à 100%. À 155 livres, je peux gagner du poids et je me sens fort. Je préférerais être un plus petit à 100% qu’un plus gros à 50%.
Vous avez combattu dans le monde entier, mais vous revenez au Royaume-Uni en octobre. Est-ce un gros problème pour vous?
Ce sera un plaisir d’être dans l’Octogone devant les personnes qui m'ont soutenu lors de mes combats dans de plus petits concerts à travers le Royaume-Uni, avant mon arrivée à l’UFC. Certains de mes amis et de ma famille ne m'ont pas vu se battre en direct depuis près de trois ans, alors ce sera un vrai régal pour eux et moi.
Qu'est-ce que ça fait de sortir avec une foule qui veut que tu gagnes?
C'est électrisant. Vous en nourrissez. Plus ils crieront fort, plus vous combattez. J’adore me battre partout dans le monde pour l’UFC, mais c’est l’une des principales raisons pour lesquelles je suis ravi de rentrer à la maison.
En revenant à Guillard, il est célèbre pour être sorti fort, puis ralentir un peu au fur et à mesure du combat. Dans quelle mesure cela va-t-il jouer dans la lutte?
Il commence certainement rapidement, alors je dois être capable de contrôler cela en le mettant à l’arrière. Au fur et à mesure que le combat avance, mon rythme de combat va l’affaiblir, et je pense que je le sortirai dans les derniers tours.
En tant que fan, quel a été votre combat préféré à regarder en 2013?
Chris Weidman a battu Anderson Silva pour remporter le titre des poids moyens.
Était-ce à cause de la valeur de choc?
Oui, et aussi à cause du battage médiatique qui s’y est construit. Mais il y a eu beaucoup d'autres grands combats cette année. Dennis Bermudez a connu des guerres incroyables.
Que pensez-vous du résultat de la revanche de Weidman v Silva?
Chris Weidman est un grand combattant mais je pense que si Anderson veut vraiment le faire, il le terminera.
Comment avez-vous trouvé le challenge FitBrit?
J'ai bien aimé le faire et mes jambes étaient un peu frites par la suite. La prochaine fois, je ne ferai pas de grande séance d’entraînement.
Le temps de Pearson était de 14min 30 sec. Pour avoir une chance de battre son temps, allez à mensfitness.co.uk/fitbrit
Ross Pearson affronte Melvin Guillard à The Phones 4U Arena à Manchester le 26 octobre. Les billets pour l'UFC® MANCHESTER 2013: BISPING vs. MUNOZ sont disponibles à partir de Ticketmaster et phones4uarena.co.uk
