Évitez-vous le cardio à tout prix? Beaucoup d’hommes qui essaient de se muscler le font, grâce à la croyance largement répandue que cela met les tissus musculaires dans un état catabolique, ce qui signifie qu’ils vont ronger vos gains durement gagnés. Mais en fait, vous ne devriez pas avoir peur du cardio, selon une étude menée à la Mid Sweden University à Östersund.
Les chercheurs voulaient non seulement tester si le cardio réduirait la taille des muscles, mais aussi si, comme ils l’avaient théorisé, ils pouvaient en fait «provoquer une hypertrophie musculaire plus importante que l’exercice de résistance seul». En d'autres termes, ils pensaient que l'ajout de cardio à la musculation pourrait augmenter la taille des muscles et non la réduire. Pour le découvrir, un groupe de sujets a effectué des exercices unilatéraux d’extension du genou pendant cinq semaines. Ils ont effectué un cycle de 45 minutes avec une jambe, associé à une extension maximale du genou concentrique-excentrique, réalisée en quatre séries de sept répétitions à 75-80% de leur maximum un représentant. L'autre jambe n'a été soumise qu'aux extensions du genou.
Après cinq semaines, les scientifiques ont ensuite utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer l'aire et le volume du quadriceps femoris (le muscle de l'avant de la jambe) et les biopsies du vaste externe (du côté de la jambe). la section transversale des fibres musculaires elles-mêmes. Dans la jambe qui a effectué les exercices de cardio et de musculation, le volume du quadriceps femoris a augmenté de 14% alors que dans la jambe qui a fait de l’entraînement en force seul, il n’a augmenté que de 8%. La taille des fibres musculaires dans le vastus lateralis a augmenté de 17% dans la jambe qui a subi un entraînement cardio-vasculaire, contre 9% dans la jambe plissée. Les chercheurs ont conclu que le cardio associé à l’entraînement en force montrait une «augmentation plus robuste de la taille des muscles par rapport à la musculation seule».
Pourquoi était-ce? Il y a quelques explications possibles. Premièrement, le cardio est un moyen rapide et efficace d’augmenter le nombre de capillaires (petits vaisseaux sanguins) qui traversent les muscles. Augmentez leur nombre et augmentez la capacité du corps à transporter l’oxygène, les nutriments et les hormones au travail ou à récupérer les muscles. Cardio a également été trouvé pour améliorer la sensibilité à l'insuline, ce qui signifie qu'il rend votre corps plus efficace dans le traitement des glucides, donc des niveaux plus élevés de glucides et d'acides aminés sont pris dans les muscles, conduisant à une plus grande croissance. Enfin, l'amélioration de l'efficacité du système cardiovasculaire signifie également que vous récupérez plus rapidement entre les séries et que vous avez donc une capacité d'entraînement globale accrue, ce qui peut charger les muscles au-dessus de leur niveau habituel et stimuler la croissance musculaire.
Alors, ajoutez un peu de cardio à votre entraînement musculaire et ne vous inquiétez pas si cela a un effet néfaste sur vos muscles - en fait, vos gains pourraient être accélérés.
Ross Edgley est un scientifique du sport chez The Protein Works. Cliquez ici pour plus d'informations.
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