Photo: James Boyes via Flickr (Creative Commons)
Pour les coureurs londoniens, et tous les coureurs qui passent le plus clair de leur temps à faire du jogging sur les trottoirs de la ville, la conduite hors route est souvent un luxe plutôt qu'un événement hebdomadaire. La raison en est évidente: la plupart des gens ont tendance à courir près de leur maison et à Londres, ces surfaces sont en grande partie en tarmac ou en pavés.
Cependant, cela vaut la peine de faire un effort pour sortir un peu plus souvent des pistes pour votre course, car c’est une expérience très différente de la course en ville.
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Un peu d’investigation dans votre région pourrait révéler qu’il ya des parcs avec de bonnes pistes hors route, et si vous êtes prêt à monter dans un train, certains des meilleurs sentiers nationaux au Royaume-Uni sont à moins d’une heure de la capitale.
Voici cinq grands sites de course dans Londres et dans les environs pour vous aider à démarrer.
Hampstead Heath
La Mecque du nord de Londres, Hampstead Heath, contient des kilomètres de sentiers à travers les bois et les champs et de nombreux hauts et des bas, y compris la colline du Parlement, qui offre une vue imprenable sur la ville. Il est également facile de planifier une course dans la Heath ainsi que les sentiers du Alexandra Palace Park et de Highgate Woods, avec un minimum de temps passé sur les routes.
Comment aller là: Hampstead Heath Overground est la station la plus proche, mais elle se trouve également à quelques pas du parc Belsize sur la Northern Line.
Richmond Park
Comme Hampstead Heath est au nord des coureurs de Londres, Richmond Park est à ceux du sud. Le plus grand des parcs royaux de Londres a beaucoup à offrir aux coureurs de trail avec le sentier Tamsin - un sentier de 12 km autour du périmètre - qui est un excellent point de départ. Wimbledon Common et Bushy Park sont également à proximité si vous souhaitez planifier une longue randonnée.
Comment aller là: Vous pouvez prendre un train pour la gare de Richmond ou de Mortlake depuis Victoria. La gare de Richmond se trouve également sur les lignes District et Overground.
Forêt d'Epping
Caché dans le coin nord-est de Londres, Epping Forest est facilement accessible par la ligne centrale et sillonné par un réseau de sentiers bien balisés qui offrent une grande variété d'itinéraires. Il ya environ 6 000 hectares de forêt à explorer, mais il est préférable de commencer par l’un des neuf sentiers balisés. Vous trouverez des détails et des cartes sur chacun des sites Web de la ville de Londres.
Comment aller là: Sautez sur la Central Line jusqu'à Debden ou prenez un train Overground pour Chingford depuis Liverpool Street.
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North Downs
Dirigez-vous directement vers le sud depuis n'importe où à Londres et vous courrez dans les North Downs, une crête de collines qui va de Farnham dans le Surrey à la côte à Douvres dans le Kent. Le North Downs Way, d'une longueur de 246 km, est un sentier qui s'étend sur toute la longueur de la crête. Il est spécialement conçu pour offrir les meilleures vues à ceux qui marchent ou courent le long (planifiez une section sur nationaltrail.co.uk). La zone de beauté naturelle exceptionnelle de Surrey Hills se trouve également dans les North Downs et contient les points chauds de Devil’s Punchbowl et de Box Hill.
Comment aller là: Vous pouvez prendre un train pour Farnham depuis Waterloo, ou pour l'autre bout du North Downs Way, de St Pancras, Charing Cross ou Victoria au Prieuré de Dover.
South Downs
Comme dans les North Downs, il existe un sentier qui s'étend sur toute la longueur des South Downs - le South Downs Way. Le parcours de 160 km relie Winchester dans le Hampshire à la côte est du Sussex à Eastbourne. Il y a des trains réguliers de Londres à chaque extrémité du sentier, ou vous pouvez rejoindre le sentier à Petersfield, Amberley, Hassocks ou Lewes en chemin.
Comment aller là: Waterloo est la meilleure station pour se rendre à Winchester. Pour Eastbourne, prenez un train de Victoria. L'une de ces deux stations de Londres sera votre meilleur pari pour tous les arrêts le long du South Downs Way.
