Au Royaume-Uni, les femmes enceintes doivent être systématiquement vaccinées contre la coqueluche afin de protéger leurs enfants à naître, suite à une épidémie nationale de coqueluche chez les très jeunes bébés en 2012.
Le ministère de la Santé a annoncé le programme de vaccination temporaire pour les femmes enceintes en octobre 2012 et le Comité mixte sur la vaccination et la vaccination (JCVI) a annoncé que le programme de vaccination devrait se poursuivre pendant cinq ans. Vacciner les femmes contre la coqueluche pendant la grossesse (entre 28 et 38 semaines) signifie que la future maman passe l'immunité à son enfant à naître, protégeant le bébé jusqu'à ce qu'il reçoive son premier vaccin contre la coqueluche à deux mois. Le directeur médical adjoint, le professeur John Watson, a déclaré: «Les bébés trop jeunes pour commencer leurs vaccinations sont les plus exposés à la coqueluche. C’est une maladie extrêmement pénible qui peut conduire à l’admission de jeunes bébés à l’hôpital et potentiellement fatale. Une étude publiée par le New Public Health England (PHE) dans The Lancet Infectious Diseases montre que la vaccination des femmes enceintes contre la coqueluche a été très efficace pour protéger les jeunes enfants de cette maladie potentiellement mortelle. Les bébés nés de femmes vaccinées au moins une semaine avant l'accouchement avaient un risque réduit de 91% de contracter la coqueluche au cours de leurs premières semaines de vie, par rapport aux bébés dont les mères n'avaient pas été vaccinées. Les données de PHE montrent également une diminution globale des cas de coqueluche depuis le début du programme de grossesse en octobre 2012. La diminution la plus importante de la maladie constatée a été observée chez les nourrissons de moins de six mois, qui sont ciblés par le programme de vaccination maternelle, ce qui fournit de bonnes preuves de son efficacité. Le Dr Mary Ramsay, responsable de la vaccination chez PHE, a déclaré: «Nous nous félicitons de l’avis de JCVI selon lequel le programme de vaccination des femmes enceintes se poursuit, en particulier lorsque la coqueluche continue de circuler à des niveaux élevés. Il a été très efficace pour prévenir les maladies et les décès chez les jeunes bébés. »
