Une solution à l'allergie aux arachides pourrait être à portée de main, en fonction des nouvelles recherches.
Les scientifiques britanniques ont fait un grand pas en avant dans la bataille pour guérir les enfants qui souffrent d'allergies aux arachides en utilisant l'immunothérapie. Selon de nouvelles recherches, exposer les patients à de petites fractions au fil du temps peut renforcer leur tolérance et mettre fin à une réaction potentiellement mortelle.
Des chercheurs du Addenbrooke’s Hospital, à Cambridge, ont étudié 99 enfants âgés de sept à 16 ans, en leur donnant de petites doses de protéines d’arachide et en augmentant ce montant sur six mois. À la fin, plus de la moitié pouvaient manger 10 arachides sans tomber malade et 84% en consommaient cinq.
L'allergie aux arachides, qui touche actuellement au moins un enfant sur 50, peut entraîner de graves problèmes respiratoires et, contrairement à de nombreuses autres allergies alimentaires chez l'enfant, l'allergie aux arachides persiste généralement à l'âge adulte. Le scientifique Andrew Clark, qui a dirigé l’étude, a déclaré que la vie des familles impliquées dans l’étude avait été «radicalement modifiée».
«De nombreuses personnes souffrent de cette allergie et il en résulte un certain nombre de décès chaque année», a-t-il déclaré.
Toutefois, les experts ont mis en garde contre toute tentative «à domicile» de tester la tolérance, ajoutant que seuls des professionnels de la santé spécialisés devraient effectuer la thérapie aux arachides.
Les scientifiques espèrent que le traitement par immunothérapie sera disponible sur le NHS dans un avenir proche.
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