Vous rêvez que votre bébé s'endort tout seul? Ou votre nouveau-né endormi par le bruit de votre coucher? Et qu’il n’aura plus besoin de toi avant sept heures demain matin?
Dormir toute la nuit est ce à quoi nous travaillons tous, soi-disant. Mais c'est comme ça que dort un adulte, pas un bébé. Et le sommeil d’un bébé est très différent.
Tous les «problèmes de sommeil du bébé» dont nous parlons sont en fait des schémas normaux du sommeil du bébé.
Nos bébés font simplement ce qu’ils sont biologiquement pré-programmés pour faire.
Une fois que vous savez ce qui est normal pour votre bébé, alors vous comprendrez ce qui s’est passé quand il vous a demandé de l’aider la nuit, pourquoi il a besoin de vous en ce moment et comment l’aider à vous rendormir.
Et sachant tout de ses habitudes de sommeil normales, vous vous assurerez que, au fur et à mesure que votre enfant grandit, vous faites des choses qui favorisent le développement de son sommeil plutôt que de le perturber. Parce qu'un jour, il va dormir comme un adulte.
Votre bébé a des cycles de sommeil plus courts que vous
Les bébés ne dorment pas toute la nuit et les adultes non plus. Nous ne faisons pas que dormir la nuit et nous nous réveillons le matin pour dormir dans un long morceau. Chacun d’entre nous passe par plusieurs cycles de sommeil, qui constituent dans son ensemble «une nuit de sommeil».
Chacun de ces cycles de sommeil contient deux phases différentes de sommeil. D'abord, il y a le sommeil sans mouvements oculaires rapides (nREM).
Cela commence par une sensation de somnolence ou de sommeil léger. Et il devient progressivement plus profond, plus reposant et plus difficile à éveiller.
Au cours de la phase suivante, le sommeil paradoxal (Rapid Eye Movement), il y a un niveau élevé d'activité dans votre cerveau et des ondes cérébrales plus rapides.
C’est la phase des rêves, et si vous regardez votre bébé alors qu’il est dans cette phase du cycle de sommeil, vous verrez peut-être ses yeux se retourner sous ses paupières fermées.
Ainsi, vous et votre bébé commencez tous deux par un sommeil paradoxal et passez au sommeil paradoxal: il s’agit d’un cycle de sommeil complet. Et à la fin d'un cycle, vous commencez un nouveau cycle.
Un cycle de sommeil adulte dure environ une heure et demie. Si vous dormez huit heures (nous le souhaitons!), Vous passerez par cinq cycles de sommeil différents.
Mais le cycle de votre bébé est beaucoup plus court: à la naissance, le cycle de sommeil d’un bébé dure environ 45 minutes et à l’âge d’un an, il dure environ 60 minutes.
Ces cycles plus courts signifient que les bébés ont environ deux fois plus de cycles de sommeil par nuit que les adultes, et une nuit de sommeil moyenne de 12 heures peut signifier 16 cycles de sommeil différents.
Après chacun de ces cycles de sommeil, votre bébé reviendra à cet état somnolent et peut-être éveillé dès le début du cycle.
Il peut y avoir jusqu'à 16 occasions chaque soir où il se réveille et a besoin de votre aide pour se rendormir.
S'il apprend que chaque fois qu'il entre dans cet état de somnolence, il n'y a pas de quoi s'inquiéter - et cela signifie qu'il se retrouve au même endroit où il s'est endormi et que vous serez là s'il a besoin de vous - il sera progressivement capable de relier ces cycles ensemble sans votre aide.
Votre bébé a plus de sommeil paradoxal que vous
En tant qu'adulte, votre cycle de sommeil comprend environ 80% de sommeil nREM et 20% de sommeil paradoxal.
Mais un nouveau-né a 50% de sommeil nREM et 50% de sommeil paradoxal.
Le sommeil paradoxal est plus léger et plus facile à réveiller. Ainsi, pendant que votre bébé est dans cette phase du cycle du sommeil, il peut se réveiller plus facilement en réponse au bruit, à la lumière ou à tout autre changement de son environnement.
Même quelque chose d'aussi simple que la différence de température après s'être endormi dans la chaleur de vos bras et être placé dans le froid d'un berceau pourrait suffire à le réveiller de ce léger sommeil paradoxal.
Donc, cela aide vraiment si vous pouvez minimiser tous les stimuli qui pourraient le réveiller, et garder son environnement inchangé, surtout dans les premiers jours où cette proportion de sommeil léger est si élevée.
Tout ce sommeil paradoxal supplémentaire signifie également qu'il fera plus de rêves. Celles-ci pourraient le déranger aussi et le faire se réveiller. Et ensuite, il cherchera à vous rassurer, à apaiser tout sentiment de peur ou d'anxiété. Il est donc important que vous lui donniez le réconfort dont il a besoin pour apprendre à bien dormir.
Votre bébé est né sans horloge biologique
Vous avez une «horloge corporelle» interne qui vous indique quand il est temps de commencer et de rester dans ces cycles de sommeil, et le temps de les arrêter, et de vous réveiller.
C’est ce que vous appelez votre «rythme circadien». C’est un rythme circulaire continu qui dure environ 24 heures et qui est basé sur la réaction de votre corps à la présence ou à l’absence de lumière du jour.
Lorsque vos yeux sont exposés à la lumière du jour, un signal déclenche la sécrétion de l'hormone cortisol, ce qui vous aide à vous sentir alerte et éveillé. La nuit, l'absence de lumière déclenche la sécrétion de mélatonine, ce qui réduit la température de votre corps, ce qui déclenche le sommeil.
Lorsque vous étiez enceinte, votre bébé a reçu une certaine quantité de cortisol et de mélatonine par le biais du cordon ombilical, en fonction du jour et de la nuit.
Mais à sa naissance, il a perdu ce rythme circadien «emprunté». Sans lui, un nouveau-né ne peut pas savoir la nuit, et c’est pourquoi il va dormir de façon erratique sur une période de 24 heures, sans discernement, jour et nuit.
Il développe son propre rythme circadien, mais cela prend du temps.Ce n’est que vers 12 à 14 semaines qu’il commence à s’établir et que la maturation prend plusieurs mois.
Pour soutenir l’horloge biologique en développement de votre bébé, vous devez viser à lui donner autant de lumière naturelle pendant la journée que pendant la nuit.
Alors, visez à garder les soirées et les soirs sombres, car ce n’est pas seulement la lumière du jour qui déclenche la réaction en chaîne qui se termine par un regain d’hormones éveillées.
Toute lumière bleue à ondes courtes la déclenche, et elle est également émise par les ampoules, les téléviseurs, les tablettes et les téléphones portables économes en énergie.
D'autres sources lumineuses, telles que la veilleuse ou le projecteur de coucher de votre bébé, peuvent également interférer avec la sécrétion de mélatonine et entraver le sommeil.
Faites tout ce que vous pouvez pour observer les niveaux d'éclairage naturels pendant la journée, et cela inclut de ne pas rendre la journée artificiellement sombre.
Il est courant d’utiliser des stores occultants ou des stores pour les sièges de voiture ou les poussettes pour favoriser les siestes pendant la journée. Toutefois, il a été démontré que la sous-exposition à la lumière pendant la journée avait des effets négatifs sur les rythmes circadiens.
Donc, pendant la journée, laissez les stores levés et laissez votre bébé faire la sieste à la lumière naturelle. Cela peut sembler contre-intuitif, mais exposer votre bébé à plus de lumière pendant la journée aura un effet positif sur son rythme circadien et son sommeil nocturne.
Et soyez patient aussi. Vous pouvez faire tout ce que vous voulez pour lui «apprendre» la différence entre la nuit et le jour, mais vous devrez également attendre que les processus biologiques nécessaires se produisent et que son horloge biologique se développe.
Il est difficile de perturber votre sommeil tous les soirs, mais nous savons que comprendre pourquoi votre bébé dort vous aidera à lui donner le réconfort dont il a besoin et à accélérer votre rythme de vie.
